En 1977, Toyota apprend qu'un spider survivant se trouve chez SERVCO à Hawaï. C'est l'agitation dans les bureaux de Nagoya.
SERVCO Pacific Inc. est concessionnaire Toyota depuis 1958 à Honolulu. Dans les années 70, pas moins de trois 2000GT étaient au garage. Un coupé blanc, un autre jaune et l’une des deux voitures de James Bond qui sert de véhicule publicitaire.
Dès lors les spéculations fleurissent de toute part. C'est la voiture 2 qui, après son séjour en Europe aurait vécu dans une collection privée et se serait retrouvée par la suite à Hawaï.
Selon Car Magazine (2010), la voiture 2 a quitté l'Europe pour faire une tournée mondiale de promotion chez les concessionnaires pour finir chez SERVCO.
Lorsque les gens de Toyota se rendent à Honolulu pour examiner l'auto au tout début de l'année 1977, elle est bleue avec le nom de l'entreprise sur le capot moteur et l'inscription "Used by 007 in: You Only Live Twice" sur le coffre.
D'après le livre Toyota 2000GT/Sports 800, le propriétaire raconte que son immatriculation a été rendue difficile par le fait qu’elle n’avait pas de papiers et aucun numéro de châssis.
Toujours est-il qu’elle est rachetée par la maison mère et rapatriée au Japon. Elle est entreposée dans un centre de service Toyota quelque temps.
Ce qui est sans doute la voiture 1 est en assez mauvais état, les plexis des phares sont absents tout les deux. Les clignotants ont disparus. Il n'y a pas de trace des gadgets Sony. Les jantes à rayons ne sont plus chromées. Le cache capote n’a plus les cinq coutures en son centre. En revanche elle possède toujours son rétroviseur et les barres des pare-soleils.
Nettoyée et sommairement remise en état, elle roule le 10 mars 1977. Elle parcourt une dizaine de kilomètres dans Toyota City. C'est à cette occasion que sont prises les photos de la voiture bleue sur la route.
Le spider est repeint en blanc perle en 1980 pour être exposé au nouveau Toyota Kaikan Exhibition Hall. The Scramble Car Magazine du mois d'août 1980 nous la montre à cet endroit.
Lorsque Peter Nunn lui rend visite en 1989 pour Classic & Sportscar, il précise qu'elle se trouve en état de délabrement. La boîte à gants et le pommeau du levier de vitesse ont disparus. L'intérieur est poussiéreux et on ne peut ouvrir le capot moteur, le câble étant cassé.
Ce dernier détail est bien fâcheux parce qu'il aurait été intéressant de voir quel type de cache soupape est monté sur l'auto de Hawaï.
Les différentes photos de la voiture qui circulent dans les années 90 ne la mettent pas toujours en valeur. Le capot moteur et les phares escamotables ferment mal. L'avant est tordu, certainement dû à une collision. Les entourages des phares antibrouillard devraient être peint en noir et non blanc comme le reste de la carrosserie. Plus surprenant est l'absence des pièces métalliques chromées autour des charnières du capot.
Nostalgic Hero publie des photos en 1992 où l'on voit bien que les carburateurs Mikuni-Solex avec leur boîte à air ont été remplacés par des Weber à cornets. Le volant est gainé de cuir et le pommeau du levier de vitesse n'est pas d'origine.
Finalement, au début des années 2000, le Musée Toyota opère une restauration complète. Elle est repeinte en Pegasus white, le tableau de bord est rénové ou changé, le cache capote est refait et ne comporte plus les 5 coutures.
Sous le capot, le cache soupapes est un modèle de série et le bouchon d’huile a été remplacé par un modèle inconnu jusqu’alors.
Dès lors, difficile de déterminer les caractéristiques originales que pouvait avoir la voiture à Hawaï.
Celle qui a été longtemps considérée comme l'unique spider survivant est exposée au TAM, à Nagoya.
Lors de ma visite en 2006, le conservateur du Musée me dit qu'elle sort de peinture (encore une fois). Pourtant les défauts de carrosserie cités plus haut sont toujours présents.
Un article de Nostalgic Hero d'octobre 2019 présente le spider avec ces imperfections corrigées.
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Toyota SERVCO en 1970 |
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La voiture bleue de Hawaï |
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La même après la première rénovation chez Toyota |
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Exposée au Toyota Kaikan en 1980 |
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Exposée au Toyota Kaikan en 1989 |
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Dans les années 90 |
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voiture 1 au TAM en 2006 |
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Photo extraite de Nostalgic Hero N° 195, d'octobre 2019, la carrosserie a été corrigées |
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