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NHRA

Funny Car

Les Funny Car sont composés d'un châssis tubulaire recouvert d'une carrosserie d'une pièce qui donne vaguement l'apparence d'un modèle de série. Cette coque était autrefois en fibre de verre et est maintenant en fibre de carbone. Elle a un role aérodynamique important. Le châssis doit avoir un empattement compris entre 2.5 et 3.2 m.

Les règles définies par la NHRA concernent principalement le moteur. En gros c'est obligatoirement un V8 dont la cylindrée ne peut dépasser 500 cu. in. (8194 cm³) placé devant le pilote. SOHC, 16 soupapes et compresseur. Il fonctionne avec un mélange de nitrométhane et de méthanole (85-90% et 10-15%).

La puissance développée par un tel moteur dépasse 8000 ch, mais c'est surtout le couple qui importe pour l'accélération et celui-ci peut atteindre 9500 Nm. Il n'y a qu'une marche avant et une marche arrière. La puissance passe au travers d'un embrayage progressif à étages.

Toyota se présente en 2002 avec une Celica appartenant à Alan Johnson. Elle n'a de Toyota que l'autocollant et le support financier de la firme japonaise. Il n'est pas précisé quel moteur est utilisé mais c'est probablement un Keith Black 500 comme tous les autres Funny Cars.

Jim Head sur Celica Funny Car, 2004

A la fin des années 2000, la coque de Celica est remplacée par celle de la Camry/Solara.

Le pilote Scott Kalitta trouve la mort le 21 juin 2008 au volant de sa Toyota Solara Funny Car sur le circuit de Old Bridge Township Raceway Park dans le New-Jersey. Après l'explosion du moteur en run de qualification, les parachutes de freinages ont brûlés sans pouvoir ralentir la voiture qui s'écrase à 480 km/h dans le mur au bout de piste.

Cruz Pedregon sur Camry Funny Car, 2008

Alexis DeJoria, l'une des seules femmes pilotes dans cette discipline, termine 14^e au NHRA World Finals à Pomona en novembre 2012 sur la Camry Kalitta Motorsports avec un temps de 4.105 s. à une vitesse de 500.36 km/h.

Cruz Pedregon continue à impressionner en battant le record en qualification en 2011 à Indy avec un temps de 4.026 s. à 505.72 km/h.

Jerry Tolliver sur Celica Funny Car, 2004

La mise au point prend du temps et plusieurs pilotes comme Gary Scelzi s'y essaient avant que Jerry Toliver remporte les Winternationals à Pomona, en février 2004. Il réalise un temps de 4.738 secondes avec une vitesse finale de 528.22 km/h.

Scott Kalitta sur Solara Funny Car, 2008

En 2008, le Championnat NHRA Full Throttle Drag Racing Series Funny Car est remporté par Cruz Pedregon avec sa Toyota Camry/Solara.

D'autres pilotes s'illustrent au volant de Funny Cars sponsorisés par Toyota, comme Jim Head, Jeff Arend ou Del Worsham.

Alexis DeJoria avec sa Solara Funny Car, 2010

Il réalise également l'un des meilleur chrono de l'année au Mopar Mile-High NHRA Nationals avec 4.095 s. à 494.89 km/h.

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