Palmarès - Shelby - Records - Courses au Japon - Toyota en compétition |
L'époque des héros |
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La première Toyota apperçue dans une compétition est une Crown au Round Australia Rally en 1957. Elle fait partie des rescapées du terrible périple de près de 17 000 km sur les pistes australiennes. |
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Les compétitions nationales |
Désormais, les Grand Prix qui suivent sont sujets d'attentions particulières de la part de tous les constructeurs japonais. De plus, c'est l'époque du développement international, les exportations augmentent et l'un des meilleurs arguments de vente en occident est la référence à des résultats sportifs. La direction de Toyota commence à réfléchir à la création d'une voiture de course et à son engagement en compétition. A cette époque, aucune marque japonaise n'a encore commercialisé de véritable voiture de sport. Datsun n'a que la Fairlady SP310 de 75 ch et Honda sa S500. Prince sort un peu du lot, il a déjà participé au "East African Safari Rally" en 1961 et est le concurrent le plus redoutable sur les circuits nippons. |
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La petite Publica, rustique mais fiable, trouve tout de suite sa place sur le marché nippon. Afin de la rendre encore plus populaire, une coupe spéciale lui est consacrée. Les jeunes pilotes peuvent s'affronter aux volants de Publica à peine modifiées. |
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Le Grand Prix du Japon 1964 se déroule encore à Suzuka, les Prince Skyline se placent devant les autres voitures autochtones. |
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En décembre 1965, un tout
nouveau circuit est inauguré au pied du Mt Fuji. Long de 4 km et prévu pour de grandes compétitions moto et auto, il accueillera entre autre le championnat mondial de Formule 1 deux années consécutives, en 1976 et 1977. |
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Toyota Team |
Sous la direction de Jiro Kawano, une écurie est formée au sein de Toyota. Simplement appelée le Toyota Team, elle comporte des jeunes pilotes talentueux et ambitieux. |
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Le rêve américain |
La 2000GT visant le marché américain, Toyota mandate Caroll Shelby pour faire courir deux spécimens aux USA. Elles participent aux championnat SCCA de la saison 1968 en classe C-Production et obtiennent la deuxième place au classement général derrière Porsche. |
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Can-Am |
Il naît alors une véritable volonté de programme de compétition à la direction de Toyota. En 1968 une barquette à moteur V8 fait irruption sur le circuit de Fuji pour le GP du Japon. C'est la Toyota 7 qui, comme la 2000GT, a été fabriquée chez Yamaha. |
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De plus, deux pilotes de l'équipe Toyota, Sachio Fukuzawa et Minoru Kawai, se tuent aux volants de prototypes Toyota 7. |
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Autres Toyota |
D'autres modèles Toyota de série servent à courir sur les circuits. La Corona 1600GT, avec son moteur 4 cyl. DOHC, écume tous les circuits nippons. |
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Les Celica sont engagées au GP du Japon dès 1972. |
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Une Celica sert d'Official Pace Car au tout premier GP de F1 de Long Beach en 1975. |
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